Yksi suosituimmista kasinopeleistä on kautta aikojen ollut blackjack, ja se löytyykin varmasti jokaiselta nettikasinolta, jolla vain pöytäpelejä pelataan. Se on myös yksi vanhimmista kasinopeleistä, sillä sen juuret juontavat joko 1400-luvun Espanjaan tai 1500-luvun Italiaan. Vaikka blackjackin kaltaisia pelejä on pelattu jopa niinkin kaukana historiassa kuin Antiikin Roomassa, ensimmäinen kirjallinen viittaus blackjackiin löytyy espanjalaisen Miquel de Cervantes -kirjailijan Rinconete y Cortadillo -novellista.
Ranskassa 1700-luvulla tapahtuneen vallankumouksen seurauksena monet ranskalaiset pakenivat Pohjois-Amerikkaan, jossa uusi peli levisi nopeasti halki mantereen. Yhdysvalloissa pelin nimi muuttui blackjackiksi uuden säännön myötä, joka lisättiin peliin. Tämän uuden säännön mukaan blackjack-yhdistelmä tarkoitti pataässän ja patajätkän muodostamaa korttiparia, jolla pelin päävoitto maksettiin kymmenkertaisena.
Blackjackin säännöt ovat helppoja oppia, sillä pelin tarkoitus on yksinkertaisesti saada korteillaan suurempi summa kuin jakajalla, joka on mahdollisimman lähellä lukua 21, mutta ei yli. Jos käsi on yli 21, pelaaja häviää automaattisesti. Jos pelaajan käsi on suurempi kuin jakajan ja pysyy alle 21:ssä tai jos jakaja itse menee 21:n yli, pelaaja voittaa. Kortit ovat arvoltaan numeronsa verran ja kuvakortit ovat ässää lukuun ottamatta 10. Ässä on joko 1 tai 11, jonka pelaaja valitsee itse tilanteen mukaan.
Blackjackissa kortinlaskenta tuli mukaan kuvioihin 1950-luvulla, ja aluksi se pysyi vain pienten piirien tiedossa. Vuonna 1962 julkaistu Beat the Dealer -kirja toi taktiikan suuren yleisön tietoon, ja siitä lähtien blackjack on saanut suosiota, kun pelaajat halusivat voittaa kasinot niiden omassa pelissään. Nykyään blackjackia pelataan netissä samalla tavalla kuin kasinoilla, mutta pelipöydässä ei ole muita pelaajia, ja jakaja on tietokone, ellei pelaa live-jakajan kanssa.
Blackjack säännöt
Blackjackin säännöt ovat varmasti helppo oppia kenelle tahansa. Pelin tarkoitus on yksinkertaisesti saada korteillaan suurempi summa kuin jakajalla, mutta enintään 21. Jos käsi ylittää 21, pelaaja häviää automaattisesti. Pelaaja voittaa, jos hänen kätensä on suurempi kuin jakajan ja pysyy alle 21:n, tai jos jakaja itse ylittää 21:n. Tasatilanteessa pelaaja saa panoksensa takaisin.
Kortit ovat numeronsa arvoisia, ja kuvakortit ovat kaikki arvoltaan 10, paitsi ässä, joka voi olla joko 1 tai 11 pelaajan valinnan mukaan. Peli alkaa siten, että jakaja jakaa pelaajalle ja itselleen kaksi korttia, joista toinen jakajan korteista on näkyvillä. Jos pelaajan kaksi ensimmäistä korttia yhdessä ovat tasan 21, pelaaja voittaa automaattisesti, eli saa “blackjackin” (ellei jakajalla ole blackjackia myös). Muussa tapauksessa peli jatkuu.
Seuraavaksi pelaaja voi päättää, haluaako hän ottaa yhden kortin lisää (hit), pysyä missä on (stand), tuplata panoksensa ja ottaa yhden lisäkortin tai jakaa kätensä (split). Pelaaja voi jatkaa toimiaan niin kauan, kunnes käden arvo ylittää 21 tai hän valitsee pysyä. Sitten on jakajan vuoro, ja jos jakajan käsi ylittää 21 tai on pienempi kuin pelaajan käsi, pelaaja voittaa.
Blackjack-peleissä on erilaisia sääntövariaatioita, kuten jakajan pysyminen aina 17:ssa, käytettävien pakkojen määrä ja muut yksityiskohdat.
Blackjack strategia
Blackjack on erityisen jännittävä kasinopeli myös netissä, sillä oikealla strategialla siitä voi saada parhaan mahdollisen palautusprosentin muihin kasinopeleihin verrattuna. Laskemalla todennäköisyyksiä voi talon edun saada kutistettua lähes olemattomiin tai jopa saada edut itselleen, jos pelailee taitavasti.
Pelaajan tärkein päätös blackjackissa on, ottaako hän uuden kortin vai jääkö tilanteeseensa. Pelaajan on kiinnitettävä huomiota omiin ja jakajan kortteihin. Jos jakajan näkyvissä oleva kortti on 2-6 ja pelaajalla on jo yli 12 ilman ässää, on tilastollisesti parempi jäädä. Tämä johtuu siitä, että on todennäköisempää, että jakaja menee kädellään yli kuin että pelaaja itse saisi suotuisan kortin pakasta.
Jos jakajalla on näkyvissä seiska tai suurempi kortti, pelaajan kannattaa aina pyrkiä saamaan käteen kortit, joiden arvo on jakajan käsi plus 10. Esimerkiksi jos jakajalla on numero 8, pelaaja yrittää saada 18. Tämä strategia perustuu siihen, että pakan yleisin kortti on arvoltaan 10, joten jakajan käsi tulee todennäköisesti olemaan ensimmäinen korttinsa plus 10, ja pelaajan tulee pyrkiä vähintään samanarvoiseen käteen, jos ei halua menettää panoksiaan.
Yksi tärkeimmistä ohjeista blackjackissa on, ettei pelaaja ota koskaan uutta korttia, jos hänen kätensä on arvoltaan 17-20, sillä silloin riski ylittää 21 on aivan liian suuri. Tähän on ainoa poikkeus tilanne, jolloin pelaajalla on pehmeä käsi, eli kädessään ässä, ja jakaja saisi paremman käden kympin nostaessaan. Esimerkiksi jos pelaajalla on pehmeä 18 ja jakajalla on 9.
Monet pelaajat käyttävät blackjack-taulukkoa, josta näkee helposti aina parhaan vaihtoehdon, mitä tehdä millaisessakin tilanteessa. Blackjack-taulukoita löytyy netistä, ja ne kertovat toimintatavan jokaiselle tilanteelle, myös milloin tuplata tai splitata. Jotkut pelaajat opettelevat taulukon muistiin, jolloin he voivat käyttää sitä hyödyksi oikealla kasinolla pelatessaan.
Blackjackissa on mahdollista käyttää erilaisia taktiikoita korttien laskemiseen, mutta nettikasinoilla tämä ei ole tarpeen, koska pakka sekoitetaan jokaisen jaon jälkeen. Jos kuitenkin pelataan oikealla kasinolla, yleisin korttienlaskentatekniikka on Hi-Lo -järjestelmä. Tässä järjestelmässä tietyille korteille annetaan tietty pistearvo. Pelaaja seuraa kaikkia pelattuja kortteja ja laskee pisteitä päässään, jolloin hän tietää, onko tilanne suotuisa vai ei. Hi-Lo-järjestelmässä korteilla on seuraavat pistearvot: kortit 2-6 = +1, kortit 7-9 = 0, ja kortit 10-ässä = -1. Kun pöydässä on esimerkiksi nelonen, pelaaja lisää kokonaispistemäärään yhden, ja jos pöytään tulee jätkä, hän vähentää yhden pisteen. Mitä enemmän pistemäärä on plussan puolella, sitä todennäköisemmin pöydässä on ollut pieniä kortteja, ja sitä suurempi on pelaajan mahdollisuus voittaa.
Kokonaispistemäärä jaetaan yleensä jäljellä olevien pakkojen määrällä, jotta pelaaja saa tarkemman kuvan tilanteesta. Esimerkiksi, jos kuuden pakan pelissä Running Count (ensimmäinen laskutoimitus) on +3 ja kengässä on jäljellä noin puolet korteista, eli kolme pakkaa, pelaaja jakaa +3 kolmella, jolloin lopputulokseksi saadaan +1. Korttien laskeminen yhdistettynä blackjack-taulukon muistamiseen antaa pelaajalle huomattavasti paremmat mahdollisuudet voittaa blackjackissa ja voi jopa antaa 1,5% edun pelaajan puolelle. Parhaan mahdollisen tuloksen saavuttamiseksi korttienlaskenta voidaan tehdä tiimipelinä, jossa yksi pelaaja pelaa minimipanoksilla, ja kun tilanne on suotuisa, hän antaa muille tiimipelaajille merkin, jolloin he voivat panostaa maksimipanoksilla.
Ei kun pelaamaan!